Diferencia entre el átomo y la molécula

Diferencia principal - Atom vs Molecule

Los átomos son los bloques de construcción de las moléculas. Todo lo que nos rodea está formado por moléculas o átomos. En este artículo, discutiremos la diferencia entre el átomo y la molécula con respecto a sus propiedades químicas y físicas. La principal diferencia entre el átomo y la molécula es su tamaño; Un átomo es el componente más pequeño de un elemento, mientras que una molécula está formada por dos o más átomos.. 

Este artículo explora,

1. ¿Qué es un átomo?
     - Definición, Estructura, Propiedades
2. ¿Qué es una molécula?
     - Definición, estructura, enlaces iónicos, enlaces covalentes.
3. ¿Cuál es la diferencia entre Atom y Molecule?

¿Qué son los átomos

Un átomo se define como el componente más pequeño de un elemento, que muestra las propiedades químicas que se relacionan con el elemento en particular. Los átomos se pueden dividir en protones, neutrones y electrones; sin embargo, estas partículas subatómicas no muestran las características químicas del elemento cuando están separadas. Un átomo de cierto elemento contiene un número fijo de electrones, protones y neutrones la mayor parte del tiempo.

Los átomos de carbono contienen 6 protones, 6 electrones y 6 neutrones. Esta combinación de partículas subatómicas es única para ¹²C. Sin embargo, algunos elementos tienen isótopos. El carbono es uno de esos elementos. Los isótopos difieren en su número de neutrones. Esto da lugar a la radiactividad..

La masa de un átomo está determinada principalmente por los protones y neutrones, ya que los electrones tienen una masa insignificante en comparación con ellos. Los protones tienen una carga positiva, mientras que los electrones y los neutrones tienen cargas negativas y neutrales, respectivamente. El núcleo de un átomo está compuesto de protones que se aferran entre sí por neutrones neutros para superar las fuerzas repulsivas de cargas similares. Los electrones se pueden encontrar al azar en vías llamadas orbitales que rodean el núcleo.

El átomo no puede separarse en partículas subatómicas por reacciones químicas, pero la separación es posible por reacciones nucleares.

Figura 1: Estructura del átomo

¿Qué son las moléculas

Las moléculas están formadas por dos o más átomos que se unen para compartir electrones o intercambiar electrones. Estos átomos en las moléculas se mantienen unidos por diferentes tipos de enlaces. Solo los electrones en la capa externa de un átomo están involucrados en la unión.

Enlaces iónicos

Los electrones se intercambian entre los átomos. El átomo que libera un electrón gana una carga positiva mientras que el átomo que gana el electrón está cargado negativamente. La atracción entre estos iones de carga opuesta se denomina enlace iónico..

Figura 2: Ejemplo de enlace iónico

El ejemplo de cloruro de sodio muestra que un electrón de Na se transfiere a Cl, dejando una carga positiva en Na. Cl se carga negativamente. Debido a la atracción entre estos dos iones de carga opuesta, el NaCl se considera una sal iónica..

Enlaces covalentes

Los enlaces covalentes se forman al compartir electrones entre dos átomos. Por lo tanto, el par compartido de electrones pertenece a los dos átomos involucrados. Los enlaces covalentes pueden dar lugar no solo a enlaces simples sino también a enlaces múltiples, como los enlaces dobles y triples. (Leer: ¿Cómo se forman los enlaces covalentes?)

Figura 3: Ejemplo de enlace covalente

Leer más: Diferencia entre enlaces covalentes y iónicos

Diferencia entre el átomo y la molécula

Átomo: Los átomos son los bloques de construcción de las moléculas. La entidad singular más pequeña que muestra las propiedades químicas del elemento correspondiente..

Molécula: Las moléculas están hechas de dos o más elementos. No muestran las propiedades individuales de los elementos constituyentes..

Componentes

Átomo: Los átomos consisten en partículas subatómicas: protones, electrones, neutrones..

Molécula: Las moléculas están formadas por más de dos átomos que pueden ser del mismo elemento o de elementos diferentes..

Estabilidad

Átomo: Los átomos no son estables solos, y hacen que los enlaces químicos con otros átomos se vuelvan estables..

Molécula: Las moléculas son estables solo. 

Separación 

Átomo: Los átomos no pueden ser separados en partículas subatómicas por reacciones químicas. La separación solo es posible por reacciones nucleares..

Molécula: Las moléculas pueden ser separadas en átomos por reacciones químicas..

Conclusión

Los átomos y las moléculas son las entidades fundadoras del universo. Como vimos anteriormente, los átomos forman moléculas. Sin embargo, las propiedades químicas de los átomos a menudo no se retienen cuando forman moléculas. Por ejemplo, el Na es un metal altamente reactivo, mientras que el Cl es un gas tóxico. Sin embargo, la sal de mesa (NaCl) no es ni metálica ni tóxica. Esto indica que las propiedades químicas de los átomos cambian cuando se convierten en moléculas..

Las moléculas se pueden separar en sus átomos constituyentes por medios químicos. Esto no es posible con los átomos. Los átomos pueden ser separados en partículas subatómicas por reacciones nucleares..

Las moléculas pueden existir por sí mismas y son a menudo estables. Sin embargo, este no es el caso de los átomos. Sólo los átomos que tienen una configuración de gas noble pueden ser estables por sí mismos. Argón, helio, criptón, etc. son algunos ejemplos de dichos átomos. La razón de su estabilidad es que han alcanzado el número máximo de electrones en sus capas externas. Por lo tanto, no muestran ningún cargo. Sin embargo, los átomos que no tienen este tipo de estabilidad se unen para compartir o transferir electrones para formar moléculas y estabilizarse..

Referencia:
1. "¿Qué es un átomo?" LiveScience. Compra, n.d. Web. 15 de febrero de 2017.
2. ”¿Qué es la molécula? - Definición de WhatIs.com ". WhatIs.com. N.p., n.d. Web. 15 de febrero de 2017.

Imagen de cortesía:
1. "Diagrama atómico" por El cargador original fue Fastfission en la Wikipedia en inglés - Transferido de en.wikipedia a Commons por Teratornis usando CommonsHelper. (CC BY-SA 3.0) a través de Commons Wikimedia
2. "207 Ionic Bonding-01" Por OpenStax College - Sitio web de Anatomía y Fisiología, Conexiones. (CC BY 3.0) a través de Commons Wikimedia.
3. “Figura 02 01 08" por CNX OpenStax - (CC BY 4.0) a través de Commons Wikimedia