Mientras que la Escala mercalli describe la intensidad de un terremoto basado en los efectos observados, la escala de Richter describe la magnitud del terremoto midiendo las ondas sísmicas que causan el terremoto. Las dos escalas tienen diferentes aplicaciones y técnicas de medición. La escala de Mercalli es lineal y la escala de Richter es logarítmica. es decir, un terremoto de magnitud 5 es diez veces más intenso que un terremoto de magnitud 4.
Escala de Mercalli | Escala de Richter | |
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Medidas | Los efectos causados por el terremoto. | La energía liberada por el terremoto. |
Herramienta de medición | Observación | Sismógrafo |
Cálculo | Cuantificado a partir de la observación del efecto en la superficie de la tierra, humanos, objetos y estructuras hechas por el hombre | Escala logarítmica de base 10 obtenida al calcular el logaritmo de la amplitud de las ondas. |
Escala | I (no sentido) a XII (destrucción total) | De 2.0 a 10.0+ (nunca grabado). Un terremoto 3.0 es 10 veces más fuerte que un terremoto 2.0. |
Consistencia | Varía dependiendo de la distancia del epicentro. | Varía a diferentes distancias del epicentro, pero se da un valor para el terremoto en su conjunto. |
La Escala de intensidad de Mercalli mide la intensidad de un terremoto al observar su efecto en las personas, el medio ambiente y la superficie de la tierra..
La escala de Richter mide la energía liberada por un terremoto mediante un sismógrafo. Se obtiene una escala logarítmica de base 10 al calcular el logaritmo de la amplitud de las ondas registradas por el sismógrafo..
Intensidad (mercalli) | Observaciones (Mercalli) | Magnitud de escala de Richter (comparación aprox.) |
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yo | Sin efecto | 1 a 2 |
II | Notado solo por personas sensibles. | 2 a 3 |
III | Se asemeja a las vibraciones causadas por el tráfico pesado | 3 a 4 |
IV | Sentido por la gente que camina; balanceo de objetos independientes | 4 |
V | Los durmientes despertaron; timbre de campanas | 4 a 5 |
VI | Los árboles se mecen, algo de daño por los objetos que caen. | 5 a 6 |
VII | Alarma general, agrietamiento de paredes. | 6 |
VIII | Chimeneas caen y algo de daño al edificio. | 6 a 7 |
IX | Grieta de tierra, casas comienzan a colapsarse, se rompen tuberías | 7 |
X | Terreno agrietado, muchos edificios destruidos. Algunos deslizamientos | 7 a 8 |
XI | Pocos edificios permanecen en pie, puentes destruidos.. | 8 |
XII | Destrucción total; Objetos arrojados al aire, temblores y distorsiones del suelo. | 8 o mayor |
Este video explica cómo se miden los terremotos usando las escalas de intensidad de Richter y Mercalli.
La Escala de intensidad de Mercalli solo es útil para medir terremotos en áreas habitadas y no se considera particularmente científica, ya que las experiencias de los testigos pueden variar y el daño causado puede no reflejar con precisión la fuerza de un terremoto. Sin embargo, se usa para comparar el daño causado por terremotos en diferentes áreas..
Terremoto de Canterbury 2010La escala de Richter se usa para medir la magnitud de los terremotos más modernos y permite a los científicos comparar con precisión la intensidad de los terremotos en diferentes momentos y ubicaciones.
La Escala de Intensidad de Mercalli fue desarrollada por el volcanólogo italiano Giuseppe Mercalli en 1884 y se expandió para incluir 12 grados de intensidad en 1902 por Adolfo Cancani. Fue modificado nuevamente por Harry O. Wood y Frank Neumann en 1931. Hoy en día se conoce como la Escala de Intensidad de Mercalli Modificada..
La escala de magnitud de Richter fue desarrollada en 1935 por Charles Richter. Inicialmente se creó para estudiar un área en particular en California, utilizando el sismógrafo de torsión Wood-Anderson, para comparar el tamaño de diferentes terremotos en la región. Más tarde, adaptó la escala para que pudiera medir el tamaño de los terremotos en todo el mundo..