Absorción vs adsorción

Absorción es el proceso en el cual un líquido se disuelve por un líquido o un sólido (absorbente). Adsorción es el proceso en el que los átomos, iones o moléculas de una sustancia (podría ser gas, líquido o sólido disuelto) se adhieren a una superficie del adsorbente. La adsorción es un proceso basado en la superficie donde se crea una película de adsorbato en la superficie, mientras que la absorción implica todo el volumen de la sustancia absorbente..

Gráfica comparativa

Cuadro comparativo de absorción y adsorción

Absorción	Adsorción
Definición	La asimilación de especies moleculares en la mayor parte del sólido o líquido se denomina absorción.	La acumulación de las especies moleculares en la superficie en lugar de en la mayor parte del sólido o líquido se denomina como adsorción.
Fenómeno	Es un fenomeno masivo	Es un fenómeno superficial..
De intercambio de calor	Proceso endotérmico	Proceso exotérmico
Temperatura	No se ve afectado por la temperatura.	Se favorece por la baja temperatura.
Tasa de reacción	Ocurre a una tasa uniforme..	Aumenta constantemente y alcanza el equilibrio.
Concentración	Es igual en todo el material..	La concentración en la superficie del adsorbente es diferente a la del volumen

Proceso

La adsorción y la absorción son ambos procesos de sorción..

La absorción ocurre cuando los átomos atraviesan o entran en un material voluminoso. Durante la absorción, las moléculas se disuelven o difunden por completo en el absorbente para formar una solución. Una vez disueltas, las moléculas no pueden separarse fácilmente del absorbente..

Absorción gas-líquido (a) y mecanismo de adsorción líquido-sólido (b). Las esferas azules son moléculas de soluto.

La adsorción se clasifica generalmente en fisisorción (fuerzas de van der Waals débiles) y quimisorción (enlace covalente). También puede ser causada por atracción electrostática. Las moléculas se mantienen sueltas en la superficie del adsorbente y se pueden eliminar fácilmente.

Usos

Absorción: Los usos comerciales comunes del ciclo de absorción son enfriadores de absorción para aplicaciones de enfriamiento de espacios, producción de hielo, almacenamiento en frío, enfriamiento de entrada de turbinas. El funcionamiento de alta eficiencia, los refrigerantes respetuosos con el medio ambiente, los combustibles de combustión limpia y las pocas piezas móviles que requieren mantenimiento hacen que la absorción sea una muy buena opción para los consumidores. 

El proceso de absorción de gases por un líquido se utiliza en la hidrogenación de aceites y la carbonatación de bebidas..

Adsorción: Algunas de las aplicaciones industriales para la adsorción son aire acondicionado, enfriadores de adsorción, resina sintética y purificación de agua. Un enfriador de adsorción no requiere partes móviles y, por lo tanto, es silencioso. En las aplicaciones de la industria farmacéutica, la adsorción se utiliza como un medio para prolongar la exposición neurológica a medicamentos específicos o partes de los mismos. La adsorción de moléculas sobre superficies de polímeros se utiliza en diversas aplicaciones, como en el desarrollo de recubrimientos antiadherentes y en diversos dispositivos biomédicos..

El siguiente video ilustra las diferencias y algunas aplicaciones comunes de la adsorción y absorción..

Referencias

• Wikipedia: Adsorción
• Wikipedia: Absorción (química)
• Procesos de equilibrio de contacto - El Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos de Nueva Zelanda.
• Wikipedia: Sorción