El federalismo se refiere a la estructura del gobierno donde el gobierno central no tiene todo el poder, pero lo comparte con los estados o regiones constituyentes de la nación (McDonnel, 2008). El federalismo tiene numerosos beneficios tanto para los gobiernos nacionales como para sus ciudadanos. Ayuda a los ciudadanos a desempeñar un papel activo en el gobierno de su nación, al tiempo que promueve la práctica del gobierno democrático por parte del gobierno central. Cuando el poder se distribuye entre los estados constituyentes en lugar de concentrarse en el gobierno central, es menos probable que haya un mal uso del poder..
Además, los ciudadanos se benefician del federalismo porque los electores individuales pueden competir entre sí y también contra el gobierno central al crear las políticas financieras y sociales más prácticas (Amar y Kmiec, 1996). Los dos tipos de federalismo que se han utilizado para definir las estructuras de gobierno en las democracias occidentales durante el siglo pasado son el federalismo dual y el federalismo cooperativo (McDonnel, 2008).
El doble federalismo apoya el concepto de que los gobiernos regionales tienen los mismos derechos que el gobierno estatal en lo que respecta a aprobar leyes, con la única diferencia de que ambas instituciones operan en esferas separadas (O'Toole, 2007). El federalismo cooperativo, por otro lado, sostiene que los gobiernos regionales y estatales funcionan dentro de una sola esfera y en realidad trabajan en armonía para alcanzar soluciones prácticas para las preocupaciones políticas, financieras o sociales (Amar y Kmiec, 1996).
El federalismo dual también se identifica comúnmente como pastel de capas federalismo porque respalda la idea de que las reglas creadas por los gobiernos nacionales y regionales solo pueden usarse dentro de sus jurisdicciones individuales (McDonnel, 2008). Los poderes ejercidos por los estados regionales y el gobierno central, por lo tanto, se asemejan a las diferentes capas de un pastel, ya que no se pueden ejercer fuera de sus áreas obligatorias.
El federalismo cooperativo, que también se identifica como Pastel marmoleado El federalismo difiere de esta perspectiva, ya que apoya la idea de que los gobiernos centrales y los estados regionales se comprometen esencialmente a compartir el poder (O'Toole, 2007). La analogía de la torta de mármol se utiliza para describir el federalismo cooperativo porque representa un sistema donde existe una mezcla de uso de energía a nivel local y estatal. En el federalismo cooperativo, cada entidad gubernamental no tiene un poder distintivo sobre su jurisdicción (Amar y Kmiec, 1996). Naturalmente, esto crea un ambiente de cooperación. El doble federalismo puede inspirar tensión entre el gobierno central y los estados regionales cuando ambas instituciones aprueban leyes que contradicen la legislación de cada uno (McDonnel, 2008).
El doble federalismo permite a los gobiernos regionales ejercer más poder dentro de sus jurisdicciones que el federalismo cooperativo. Los fundadores de Estados Unidos introdujeron este modelo de gobierno hace más de tres siglos porque temían que un gobierno central desarrollara rápidamente tendencias dictatoriales (Amar y Kmiec, 1996). El gobierno central solo tenía la tarea de recaudar impuestos y defender a sus diferentes estados regionales si estaban amenazados por una potencia extranjera. Sin embargo, la ausencia de un federalismo cooperativo puede dar lugar a diferencias en las leyes estatales y regionales que tensan a una nación. Hace más de un siglo en los EE. UU., Las diferencias en las leyes estatales relativas a la esclavitud contribuyeron al estallido de la guerra civil (O'Toole, 2007).
La principal diferencia entre el federalismo dual y el federalismo cooperativo tiene que ver con el ejercicio del poder en los gobiernos centrales y regionales. El doble federalismo apoya el sistema de división de poder donde los gobiernos centrales y estatales ejercen el poder dentro de sus jurisdicciones separadas. El federalismo cooperativo apoya un acuerdo para compartir el poder en el que tanto el gobierno central como el regional comparten la responsabilidad de ejercer el poder.