Los conceptos de constitución y constitucionalismo se refieren al marco legal de un país. Mientras que la constitución a menudo se define como la "ley suprema de un país", el constitucionalismo es un sistema de gobierno bajo el cual el poder del gobierno está limitado por el estado de derecho. El constitucionalismo reconoce la necesidad de limitar la concentración de poder para proteger los derechos de grupos e individuos. En tal sistema, el poder del gobierno puede estar limitado por la constitución, y por las disposiciones y regulaciones que contiene, pero también por otras medidas y normas. Para comprender los dos conceptos, así como sus similitudes y diferencias, es importante comprender su historia y evolución. La idea de constitución ha cambiado significativamente en comparación con los primeros ejemplos vistos en la antigua Grecia, mientras que el concepto de constitucionalismo ha crecido en torno al principio de que la autoridad del gobierno se deriva y está limitada por un conjunto de reglas y leyes..
La definición de constitución es bastante compleja y ha evolucionado significativamente durante los últimos dos siglos. De acuerdo con la concepción occidental, la constitución es el documento que contiene la ley básica y fundamental de la nación, que establece la organización del gobierno y los principios de la sociedad. Sin embargo, aunque muchos países tienen una constitución escrita, seguimos viendo el fenómeno de la "constitución viva" en muchas partes del mundo. A medida que la sociedad cambia, también lo hacen las leyes y regulaciones. Además, en algunos casos no hay un documento único que defina todos los aspectos del estado, sino varios documentos y acuerdos diferentes que definen el poder del gobierno y brindan un marco legal integral, aunque no unitario. Constitución también se ha definido como:
La constitución proporciona la base del gobierno, estructurando la organización política y garantizando los derechos y libertades individuales y colectivos..
El constitucionalismo es un sistema de gobierno en el cual el poder del gobierno está limitado por leyes, controles y balances, para reconciliar la autoridad con las libertades individuales y colectivas. El principio del constitucionalismo debe entenderse en oposición al inconstitucionalismo, un sistema en el cual el gobierno usa sus poderes de manera arbitraria, sin respetar los derechos de los ciudadanos..
La idea de constitucionalismo (y de constitución) está estrictamente relacionada con el progreso y la expansión de las democracias. En los sistemas monárquicos, totalitarios y dictatoriales, generalmente no hay constitución o, si existe, no se respeta. Los derechos individuales y colectivos a menudo se ignoran en los regímenes dictatoriales, y el gobierno no puede ser responsabilizado ya que no hay un documento legal que defina sus límites. El concepto de constitucionalismo ha evolucionado durante los últimos siglos gracias a los cambios políticos y al progreso de los ideales democráticos..
La constitución y el constitucionalismo son conceptos que se superponen, aunque el primero se refiere a un cuerpo escrito de leyes y legislación y el segundo es un principio complejo y un sistema de gobierno. Algunas de las similitudes entre los dos incluyen:
La principal diferencia entre la constitución y el constitucionalismo radica en el hecho de que la constitución es generalmente un documento escrito, creado por el gobierno (a menudo con la participación de la sociedad civil), mientras que el constitucionalismo es un principio y un sistema de gobierno que respeta la regla de Ley y limita el poder del gobierno. La mayoría de las constituciones modernas se escribieron hace años, pero las leyes y normas ya habían evolucionado y mutado durante siglos, y continúan haciéndolo. La constitución (y las leyes en general) es una entidad viviente que debe adaptarse a las características cambiantes del mundo moderno y de las sociedades modernas. El hecho de no adaptar la constitución, sin perder sus principios y valores centrales, puede llevar a un sistema de gobierno obsoleto e inadaptado. Otras diferencias entre los dos conceptos incluyen:
Los conceptos de constitución y constitucionalismo están estrictamente vinculados, pero el segundo es mucho más que el respeto y la aplicación de la constitución nacional (como lo sugiere el término). La creación de una constitución es el resultado de años de progreso y evolución, pero, en algunos casos, como en Japón, la constitución puede imponerse mediante fuerzas invasoras o opuestas, y puede que no incorpore los valores y principios clave que caracterizan a una sociedad. Sobre la base de las diferencias descritas en la sección anterior, podemos identificar algunos otros aspectos que diferencian la constitución y el constitucionalismo..
Una constitución es un documento oficial que contiene disposiciones que determinan la estructura del gobierno y de las instituciones políticas del país, y que establece regulaciones y límites para el gobierno y los ciudadanos. Por el contrario, el constitucionalismo es un sistema de gobierno definido en oposición al inconstitucionalismo y al autoritarismo. El constitucionalismo es un principio que reconoce la necesidad de limitar el poder del gobierno central para proteger los derechos básicos y las libertades de la población..
Por lo tanto, ambos conceptos están vinculados a la idea de limitar el poder del gobierno, y de alguna manera también crear límites para los actos de los ciudadanos, pero son muy diferentes en su naturaleza. Las constituciones, que son una característica clave de las sociedades occidentales de hoy, han evolucionado durante siglos y continúan (o deberían continuar) para adaptarse a la naturaleza cambiante de las sociedades y los sistemas políticos. Tanto la constitución como el constitucionalismo están vinculados a la idea de democracia y proporcionan el marco legal para que los ciudadanos disfruten de derechos individuales y colectivos. La constitución es la ley básica y la columna vertebral de un país, mientras que el constitucionalismo es el sistema de gobierno basado en la constitución, o en otros documentos básicos, y los principios constitucionales. En un sistema constitucional, la autoridad del gobierno depende de su cumplimiento con las limitaciones de la ley, que a menudo están contenidas en la constitución nacional..