Una tenencia o proporción descendi es la opinión emitida por el tribunal para una decisión que vincula a los tribunales inferiores (jerarquía vertical) y al propio tribunal (jerarquía horizontal) en todas las circunstancias. Esta vinculación que tienen los tribunales se llama Mirar fijamente decisis. Por otro lado, un dicta o obiter dicta son aquellos que forman parte de la opinión del tribunal (opinión de pasada), que no son vinculantes para los tribunales inferiores o posteriores y, por lo tanto, le dan al tribunal inferior la opción de ignorar la opinión del tribunal superior.
En el sistema legal estadounidense, el dictamen y la tenencia tienen derecho a un peso muy diferente. Una decisión alcanzada basada en Mirar fijamente decisis se considera precedente y debe ser obedecido, mientras que un dictado no tiene que ser obedecido, solo tiene que ser considerado respetuosamente.
Dicta puede ser de estos tipos:
Un dictamen en teoría es muy claro que todos los casos deben ser tratados como individuales. Los hallazgos de la investigación sugieren que hay una diferencia dramática entre la dicta en teoría, donde las líneas que separan el dictum de la tenencia son importantes, y la dicta en la práctica, donde la distinción entre la dicta y la tenencia se vuelve borrosa (David & Klein, 2013). Según un estudio realizado por Klein y Devins, un tribunal inferior puede identificar una declaración de un tribunal superior como dictamen, pero eso no significa que el tribunal inferior no esté dispuesto a actuar como si la declaración fuera una tenencia. De hecho, el 32% de los casos que se estudiaron en esta investigación son ejemplos de citas inequívocamente positivas, en las cuales la declaración en cuestión se cita en apoyo de una proposición en particular, y el tribunal citador no sugiere que sea libre de ignorar declaración.
Hay plethoras de decisiones judiciales, que son controvertidas debido a que los dictámenes tienen lugar de las tenencias. Por ejemplo, en un caso de 2009, el Tribunal de Apelaciones de Oregon justificó una decisión de esta manera:
"Basamos esa conclusión en dos factores ... Segundo, en Moore v. División de Vehículos Motorizados, la Corte Suprema [de Oregon] (en dictamen) declaró: "Una sanción impuesta administrativamente basada en [un procedimiento legalmente no autorizado] sería inválida". A la luz de lo anterior, permitimos "La petición de reconsideración y ahora sostienen que la suspensión de la licencia de conducir del solicitante se invierte".
La evidencia sugiere que la distinción entre tenencia y dictamen es al mismo tiempo central para el sistema legal estadounidense y en gran medida irrelevante. Abogados, jueces y académicos se refieren a "dicta" todo el tiempo. Desde el punto de vista de un abogado en ejercicio, no se puede lograr nada pidiendo a un tribunal inferior que trate el lenguaje del tribunal superior como una opinión no vinculante. Desde la perspectiva de los abogados y los expertos en derecho, la ley en la práctica es lo que hacen los tribunales inferiores. Si un tribunal superior podría algún día rechazar una declaración, ya que el dictamen hace poca diferencia si en este momento, la declaración es igual a un precedente vinculante.
Esta confusión existe por tres razones principales.
Independientemente de cómo se defina la tenencia o los dictados, está claro que los jueces, abogados y estudiantes de derecho generalmente confunden los dos. Como queda claro anteriormente, el dictum se eleva regularmente a la celebración. Las causas subyacentes de la confusión, que se discutieron anteriormente pueden y sirven como un punto de partida para formular propuestas que pueden detener la confusión repetida entre la tenencia y los dictámenes..
Aumentar la educación con respecto a la distinción ayudará. Esa educación podría ocurrir en escuelas de derecho, en seminarios de educación legal continua para abogados en ejercicio y en conferencias de capacitación judicial. Dentro de las escuelas de derecho, los estudiantes deben ser advertidos sobre los peligros de confiar en las palabras y frases que encuentran en las opiniones judiciales, especialmente cuando se toman fuera de contexto. Otras medidas deben incluir la reducción de la cantidad de asuntos judiciales, lo que facilitaría a los jueces y sus empleados dedicar el tiempo a la investigación que es necesaria para distinguir entre tenencia y dictados, tanto en las opiniones que leen como en las que escriben..