La red es un medio que conecta varios sistemas informáticos con un enlace común. Las redes de computadoras se clasifican en tres tipos básicos según su tamaño, cobertura de distancia, velocidad de transferencia de datos y su alcance: Red de área local (LAN), Red de área amplia (WAN) y Red de área metropolitana (MAN). Estudiemos cada uno de ellos en detalle y comparémoslos por varios motivos..
LAN, acrónimo de red de área local, es una red de área limitada que interconecta los sistemas informáticos y sus dispositivos asociados dentro de un área geográfica distinta, como un edificio, una oficina, un campus universitario o un establecimiento comercial. Puede ser cableado o inalámbrico o una combinación de ambos y los dispositivos dentro de una red están conectados a través de cables Ethernet. Es el tipo más común de red de datos compuesto por computadoras y estaciones de trabajo interconectadas, y dispositivos periféricos como una impresora..
WAN, acrónimo de red de área amplia, es una red de área amplia de dispositivos interconectados que no se limitan a una habitación, edificio o campus; de hecho, se extiende a una gran área geográfica, como en ciudades, países o continentes. Las redes se establecen utilizando circuitos de telecomunicaciones arrendados y un enrutador se utiliza normalmente para conectar una LAN a una red WAN. El mejor ejemplo de una WAN es Internet que conecta muchas LAN y MAN más pequeñas a través de ISPs..
MAN, abreviatura de red de área metropolitana, es una red de datos diseñada para combinar redes locales generalmente confinadas dentro de los límites de la ciudad. En términos de cobertura de datos, abarca un área geográfica más grande que las LAN, pero más pequeña que las WAN. Son redes de conexión de alta velocidad que interconectan varias redes de área local en una sola red grande con un puente común llamado líneas troncales. El diámetro de dicha red puede alcanzar los 100 kilómetros y no pertenecen a ninguna organización en particular..
Una red de área local, o LAN, es una red de computadoras y dispositivos de red conectados entre sí, generalmente confinados a una sola habitación, edificio, residencia, edificio de oficinas o campus universitario. Una LAN es un enlace que conecta una red de computadoras y puede ser cableada o inalámbrica o una combinación de ambas. Una red de área amplia, o WAN, es una red de telecomunicaciones o una red de computadoras que interconecta múltiples LAN y abarca una amplia área geográfica. Una red de área metropolitana, o MAN, es una red mucho más grande que conecta una red de computadoras que abarca un área geográfica más grande que una LAN pero más pequeña que el área cubierta por una WAN.
Una LAN actúa como una red independiente que conecta computadoras y estaciones de trabajo a través de cables Ethernet estándar. Algunas redes inalámbricas a menudo se establecen mediante Wi-Fi. Si bien Ethernet es la LAN más utilizada que controla cómo se transmiten los datos a través de una LAN, Wi-Fi utiliza ondas de radio para conectar las computadoras a una red. Una WAN conecta varias LAN para establecer una red que permite a los usuarios en una ubicación comunicarse con los usuarios en otra ubicación. Se limita a una empresa u organización. Un MAN interconecta varias redes LAN en una sola red grande al vincularlas con líneas troncales.
Una LAN es una red de conexión de alta velocidad con velocidades de transferencia de datos más altas. La mayoría de las conexiones son Ethernet con una velocidad de hasta 10 Mbps o Fast Ethernet con una velocidad de hasta 100 Mbps. Para lograr velocidades de transmisión aún más altas, se utiliza Gigabit Ethernet, que puede llegar hasta 1000 Mbps. Las WAN son en su mayoría sistemas telefónicos que sufren bajas velocidades de transmisión debido a la congestión de la red y pueden ubicarse entre 10 y 20 Mbps. Cubre un área geográfica relativamente grande que cuenta con una tasa de transferencia de datos moderada que puede llegar hasta 100 Mbps.
Por lo general, una LAN se limita a un edificio y al área que cubre en función de su arquitectura física. Como no están especialmente diseñados para largas distancias, tienen una cobertura limitada en términos de distancia recorrida que puede estar en el rango de unos pocos cientos de metros. Las WAN suelen abarcar una gran área geográfica que es prácticamente ilimitada, generalmente en 1000 kilómetros y el rango puede extenderse utilizando repetidores. Los MAN conectan varias LAN en un área geográfica común que puede estar en el rango de hasta 100 kilómetros o, a veces, más.
Además de las computadoras, hay esencialmente algunos componentes básicos necesarios para establecer una red de área local como tarjetas adaptadoras de red, cables de red, concentradores, repetidores, conmutadores, puentes, enrutadores, servidor de red y software de LAN. Los tres componentes básicos de la WAN incluyen equipos en las instalaciones del cliente (CPE), como enrutadores, enlaces de acceso que pueden conectarse, así como un núcleo de red e inalámbrico que conecta CPE mediante enlaces de acceso. Los componentes principales de MAN son puentes, puntos de acceso, antenas direccionales (antenas semidireccionales y altamente direccionales), puentes para grupos de trabajo, etc..
Este artículo explica los tres tipos de redes más comunes y populares que se utilizan para vincular múltiples sistemas informáticos a través de un puente de red: LAN, MAN y WAN. Estos son los principales tipos de red diseñados para establecer una red dentro del área que cubren. Hay similitudes y diferencias entre ellos. Una de las principales diferencias es, por supuesto, el área geográfica. La red de área local suele ser un edificio o un campus con una cobertura de distancia muy limitada de hasta unos cientos de metros, la red de área metropolitana es relativamente una nueva clase de red que se extiende más allá del área de una LAN pero más pequeña que la de una WAN. La red de área amplia cubre una gran área geográfica en el rango de hasta 100,000 kilómetros.