El hip hop es un género musical que se basa en el ritmo y un estilo vocal que se llama rap. La actuación va acompañada de ritmos pronunciados. Una actuación de hip hop, por lo tanto, puede o no incluir una canción de rap, mientras que una canción de rap puede ejecutarse sin el baile y la música de hip hop. El rap es solo la parte vocal de todo un espectáculo de hip hop. Aunque las presentaciones instrumentales de hip hop sin una canción de rap acompañante no son muy comunes.
La música hip hop proviene de una cultura del mismo nombre que se desarrolló en la década de 1970 en la región del Bronx de la ciudad de Nueva York. Era común entre las comunidades afroamericanas y latinoamericanas en el área. Hoy en día, el rap se ha convertido casi en sinónimo de hip hop..
En una canción de rap, el intérprete canta o habla una canción que rima y los compases se han compilado de varias otras canciones. Los artistas de rap también pueden elegir poemas o improvisar sobre la letra de otra canción de forma espontánea..
Estilísticamente, el rapear también formó parte del dialecto afroamericano de inglés en los años sesenta. Los Griots de África occidental tenían tradiciones de narración de historias de una manera rítmica que acompañaba tambores y algunos instrumentos simples. Las canciones de rap o la música tienen sus raíces en esas tradiciones mucho antes de que el hip hop se hiciera popular..
El género de música de los blues modernos ha sido fuertemente influenciado por la forma de rap y las formas de hip hop. Una amalgama de formas musicales afroamericanas y caribeñas es lo que el hip hop y el rap han llegado a significar hoy. El rapear es también conocido como "Emceeing" o "Rhyme Spit"..
El rapero Keith 'Cowboy' Wiggins acuñó el término hip hop en 1978 cuando estaba bromeando con un amigo que acababa de alistarse en el ejército estadounidense. Cantó las palabras 'hip / hop / hip / hop' como mímica de los soldados que marchaban. Más tarde, Wiggins incluyó la cadencia en su actuación en el escenario y fue así como el término despegó inspirando a toda una cultura de la danza y la música..