El trabajo en grupo y el aprendizaje cooperativo, aunque, en ambos casos, hay un grupo involucrado, en el concepto hay alguna diferencia entre ellos ya que son diferentes en sus propios modos. El trabajo en grupo se puede definir como lograr una tarea determinada en conjunto, mientras que el aprendizaje cooperativo es un método de aprendizaje / enseñanza planificado y estructurado previamente. Aunque, en ambos casos, un grupo está involucrado, el aprendizaje cooperativo se diferencia del trabajo grupal debido a su fuerte enfoque en el desarrollo de habilidades de los participantes individualmente y en grupo. Por ejemplo, la responsabilidad de los individuos en una tarea de grupo cuando el individuo se preocupa y la interdependencia positiva cuando se trata de las habilidades del grupo. Como resultado, el aprendizaje cooperativo también ofrece una oportunidad de educación para sus participantes, mientras que el trabajo en grupo está orientado a objetivos.
De acuerdo con Johnson et al, hay cinco elementos clave que diferencian el aprendizaje cooperativo de simplemente poner a los alumnos en grupos para que aprendan. Hacen del aprendizaje cooperativo una experiencia de aprendizaje integral. Son interdependencia positiva, responsabilidad individual, responsabilidad cara a cara, habilidades interpersonales y sociales en grupos pequeños y procesamiento grupal. Estos elementos se centran en el desarrollo de habilidades individuales y grupales en el aprendizaje cooperativo. Como resultado, garantiza la responsabilidad de cada miembro para el logro de tareas al tiempo que promueve el espíritu de grupo con su enfoque en la interdependencia positiva que evita inconvenientes como la competencia entre los participantes. En lugar de competir, en este método, todos facilitan el aprendizaje mutuo y logran con éxito la tarea dada. Aquí, el liderazgo es compartido por todos y también se presta atención para ser consciente y aprender cómo el grupo está procesando, lo que allana el camino para un mejor funcionamiento en tareas similares en el futuro. El aprendizaje cooperativo también puede prestar atención para activar la diversidad al incluir miembros con habilidades y antecedentes diversos en el grupo.
El trabajo en grupo está orientado a la tarea. Completar el trabajo dado es de primordial importancia que asegurar a los participantes una experiencia de aprendizaje integral. Además, en el trabajo grupal tradicional, no se presta atención a la igualdad de oportunidades mediante la promoción del espíritu de grupo. La mayoría de las veces, en un trabajo de grupo, se nombra un líder de grupo. Por lo tanto, solo hay una oportunidad limitada para que otros miembros desempeñen roles de liderazgo dentro del grupo. Esto afecta negativamente la responsabilidad individual de los miembros del grupo en el trabajo grupal debido a que la responsabilidad se centra en los líderes del grupo. Dado que, la igualdad de oportunidades no se da, puede allanar el camino para la competencia entre los miembros del grupo. El trabajo en grupo tradicional no se planifica cuidadosamente o no se presta atención específica a la formación del grupo para asegurar una experiencia de aprendizaje completa.
• El aprendizaje cooperativo se enfoca más en la experiencia de aprendizaje para los participantes, mientras que el trabajo en grupo presta atención al logro de tareas.
• En el aprendizaje cooperativo, el trabajo se planifica previamente y los grupos se forman cuidadosamente, a diferencia del trabajo grupal.
• Un líder está a cargo del trabajo en grupo, mientras que el aprendizaje cooperativo promueve la responsabilidad individual.
• El trabajo en grupo puede allanar el camino para la competencia, mientras que el aprendizaje cooperativo promueve la igualdad de oportunidades y el aprendizaje para sus participantes.
A pesar de que, el trabajo en grupo brinda a los participantes la oportunidad de trabajar en un grupo, el aprendizaje cooperativo garantiza mejores habilidades individuales, interpersonales y sociales para sus participantes..