Protochordata y Euchordata son dos grandes grupos de Phylum Chordata; por lo tanto, antes de aprender la diferencia entre Protochordata y Euchordata, primero discutamos brevemente Chordata. Los cordados son el grupo de organismos más avanzado y probablemente el más conocido en todo el Reino animal, incluidos los humanos. Son bilaterales, eucoelomates deuterostomiales. Las características características de los cordados más fundamentales incluyen la presencia de cordón nervioso dorsal hueco, notocorda y hendiduras de las glándulas faríngeas. Estas características están presentes en todos los cordados en cualquier etapa de su vida. Las otras características avanzadas que ayudan a que los cordados dominen a otros Phyla son la presencia de un endoesqueleto vivo, una respiración eficiente, una circulación eficiente y un sistema nervioso centralizado. Hay tres sub-phyla principales que se encuentran en el Phylum Chordata, a saber: Urochordata, Cephalochordata y Vertebrata. De estos tres, los dos primeros Subphyla se denominan colectivamente Protochordata, que incluye cordados inferiores / primitivos. Los vertebrados se clasifican como eucordatos que incluyen cordados más altos.
Los protocordados se componen de los organismos que se clasifican en Subphyla Urochordata y Cephalochordata. Los protocordatos son tambien llamada acraniata, debido a la falta de cabeza y craneo. Estos organismos son extremadamente marinos y tienen cuerpos de tamaño pequeño..
Los eucordatos son cordados superiores que incluyen los animales del Subphyla Vertebrata. A diferencia de los protocordatos, los eucordatos tienen una cabeza y un cráneo prominentes, por lo tanto llamado Craniata. Subphyla Vertebrata se divide en dos grupos; (una) Agnatha, que incluye a los animales que carecen de mandíbulas verdaderas y apéndices pareados y (b) Gnathostomata, que incluye los vertebrados con mandíbulas verdaderas y apéndices apareados.
• Los protocordatos también se llaman Acraniata debido a la falta de cabeza y cráneo. Los eucordatos se llaman Craniata debido a la presencia de cabeza y cráneo.
• Los protocordatos son exclusivamente marinos con cuerpos pequeños, mientras que los eucordatos se encuentran tanto en hábitats acuáticos como terrestres y tienen cuerpos de gran tamaño..
• Los eucordatos tienen una cabeza y un exoesqueleto bien desarrollados con 2 pares de apéndices. Sin embargo, los protocordatos carecen de apéndices y exoesqueleto..
• Los protocordatos tienen un coelom enterocoélico, mientras que los eucordados tienen un coelom esquizocélico..
• Los protocordados carecen de columna vertebral, a diferencia de los eucordatos.
• A diferencia de los protocordatos, la notocorda está cubierta o reemplazada por una columna vertebral en eucordatos.
• Los protocordados tienen faringe con hendiduras branquiales permanentes. Las hendiduras faríngeas de euchordates persisten o desaparecen..
• Los protocordatos tienen corazones sin cámara, pero los eucordatos tienen corazones con cámaras (2 a 4 cámaras).
• En los protocordatos, los riñones contienen protonefridia, mientras que en los eucordatos, los riñones contienen meso o metanefrida..
• La reproducción de protochordates es sexual o asexual, mientras que la de euchordates es siempre sexual.
• Los gonoductos suelen estar ausentes en protocordados, mientras que siempre están presentes en eucordatos..
• En euchordates, el desarrollo es indirecto o directo, con o sin un estadio larvario, mientras que, en protocordados, el desarrollo es indirecto con un estadio larvario de natación libre..
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