UTRAN (Red de acceso de radio terrestre universal) y eUTRAN (Red de acceso de radio terrestre universal evolucionada) son ambas arquitecturas de red de acceso por radio, que consisten en tecnología de interfaz aérea y elementos de nodo de red de acceso. UTRAN es la red de acceso por radio 3G UMTS (Sistema de telecomunicación móvil universal) que se introdujo en el lanzamiento de 3GPP (Proyecto de asociación de tercera generación) 99 en el año 1999, mientras que eUTRAN es su rival LTE (Evolución a largo plazo), que se introdujo en el lanzamiento de 3GPP. 8 en el año 2008.
UTRAN consta de UTRA (Acceso universal por radio terrestre) o, en otras palabras, Tecnología de interfaz aérea, que incluye WCDMA (Acceso múltiple por división de código de banda ancha), RNC (Controlador de red de radio) y Nodo B (Estación base 3G UMTS). Normalmente, el RNC se encuentra en una ubicación centralizada que conecta muchos Nodos B en un solo RNC. La función RRC (Control de recursos de radio) está implementada por RNC y Nodo B juntos. UTRAN es una arquitectura combinada de la red CS (conmutación de circuitos) y PS (conmutación de paquetes).
Las interfaces externas de UTRAN son IuCS que se conecta con CS Core Network, IuPS que se conecta con PS Core Network y Uu, que es una interfaz aérea entre el UE y el Nodo B. Más específicamente, el plano de control de IuCS se conecta con el servidor de MSC, el plano de usuario de IuCS se conecta con MGW (Media Gateway), el plano de control IuPS se conecta con SGSN, y el plano de usuario IuPS se conecta con SGSN o GGSN, dependiendo de la implementación del túnel directo. Las interfaces internas de la UTRAN son IuB que se encuentran entre el Nodo B y el RNC y el IuR que conecta dos RNC para fines de transferencia..
El eUTRAN consta de eUTRA (Acceso por radio terrestre universal evolucionado) o, en otras palabras, Tecnología de interfaz aérea que incluye OFDMA (Acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal) y eNodos B (Nodo evolucionado B). Aquí, las funciones RNC y Nodo B se realizan mediante el eNodo B y mueve todo el procesamiento del RRC hacia el final de la Estación Base. Los eNodos B proporcionan las terminaciones de protocolo del plano de usuario eUTRA (PDCP / RLC / MAC / PHY) y del plano de control (RRC) hacia el UE. El factor más importante acerca de eUTRAN es que tiene una arquitectura plana de toda la red IP.
Los eNodos B están interconectados entre sí por la interfaz X2, que es la única interfaz interna de eUTRAN. Se usa la interfaz S1 para conectar eNodo B al EPC (Evolved Packet Core), y es la interfaz externa entre eUTRAN y Core Network o EPC. La interfaz S1 se puede clasificar, más específicamente, en S1-MME y S1-U. S1-MME es la que se conecta a eNode B con la MME (Entidad de gestión de movilidad), y S1-U es la que se conecta a la Puerta de enlace de servicio (S-GW). La interfaz aérea de eUTRAN se llama LTE-Uu, que se encuentra entre el UE y el eNodo B.
• UTRAN es la arquitectura de red de acceso de radio de UMTS 3G, mientras que eUTRAN es la de LTE.
• UTRAN es compatible con los servicios de conmutación de circuitos y de conmutación de paquetes, mientras que eUTRAN solo admite conmutación de paquetes.
• La interfaz UTRAN Air es WCDMA basada en la tecnología de modulación de espectro extendido, mientras que eUTRAN tiene un esquema de modulación multiportadora denominado OFDMA.
• UTRAN ha distribuido la función de red de radio en dos nodos de red llamados Nodo B y RNC, mientras que eUTRAN solo contiene eNodo B, que realiza una función similar de RNC y Nodo B en un solo elemento.
• UTRAN tiene interfaces internas llamadas IuB, IuR, mientras que X2 es la única interfaz interna de eUTRAN.
• UTRAN tiene una interfaz externa Uu, IuCS e IuPS mientras que eUTRAN tiene S1 y más específicamente S1-MME y S1-U.